6월6일 20년 전에도 전염병이 돌았다 [오래 전 '이날']

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[경향신문]
기상청은 이번 여름에 ‘역대급 폭염’이 올 것이라고 전망했다. 전북 지역에 첫 폭염특보가 내려진 지난 4일 한 학생이 뜨거운 햇빛을 가리려고 머리에 책가방을 올리고 있는 모습. 연합뉴스
20년 전 여름에도 전염병이 돌았습니다. 코로나19처럼 영리한 바이러스는 아니었지만, 당시 보건당국은 수인성전염병인 장티푸스 확산에 비상이 걸렸습니다. 수인성전염병은 물이나 음식에 들어 있는 세균에 의해 감염되는 병을 뜻합니다.

1990년 6월6일 경향신문은 ‘잦은 비 전염병 만연 우려, 장티푸스 콜레라 등 방역 비상령’ 이라는 제목의 기사를 통해 시민들에게 방역 수칙 준수를 당부했습니다. 기사는 장티푸스 환자가 그 해 4월 말까지 90명 발생한 가운데 장마가 시작되면 더 확산될 것이라며 전국에 방역 비상령을 내렸다고 전했습니다.

당시 방역수칙을 보면 코로나19로 몸살을 앓고 있는 2020년과 크게 다르지 않습니다. 고열 및 설사환자가 발생하면 보건기관에 즉각 신고하고, 물을 끓여 마시는 등 개인 위생수칙을 엄수하는 것입니다. 또 장마기간 내 침수지역을 왕래할 때는 장화나 장갑 같은 보호의를 착용하고 왕래 후에는 목욕을 해야 한다고 당부했습니다.

장마철을 맞아 장티푸스 등 전염병이 만연할 것을 우려한 1990년 6월6일자 경향신문 지면.
20년이 지난 오늘 우리는 코로나19 사태 속 마스크를 끼고 보내야 하는 미증유의 여름을 맞이했습니다. 기상청에 따르면 이번 여름은 ‘역대급 폭염’이 올것이라는 전망이 나옵니다. 6월과 8월 사이 평균 기온은 지난해 24.1도보다 0.5도에서 1도가량 올라가고, 폭염일수도 최대 25일로 예상돼 전년비 두 배 가량 늘어날 예정입니다.

6월 초순임에도 이미 남부지역에는 폭염특보가 내려졌습니다. 하지만 생활 속 거리 두기를 위해 전국 지자체들이 밀폐된 공간인 경로당과 쉼터 등을 폐쇄해 노인이나 취약 계층이 어려움을 겪을 것으로 우려됩니다. 근무 환경상 마스크를 끼고 일하는 게 힘들거나 무거운 방진복을 입어야 하는 노동자들도 여름이 두려울 것으로 보입니다. 학사 일정이 줄어든 학교는 여름방학을 단축해 학생들은 불볕더위에 마스크를 쓰고 등하교를 할 전망입니다.

2~3개의 큰 태풍도 기다리고 있습니다. 강수량은 평년과 비슷하지만 집중호우가 내릴 가능성이 큰 것으로 기상청은 관측했습니다. 이와 관련해 정세균 국무총리는 지난 3일 “지금껏 경험하지 못한 힘든 여름이 될 수 있다”며 “정부가 더 긴장하고 철저히 대비해야 한다”고 강조했습니다.

다만 정부가 아무리 방역망을 잘 구축해도 시민들의 동참 없이는 한계가 분명합니다. 자신을 지키고, 어렵게 되찾고 있는 일상을 잃어버리지 않기 위해 생활방역을 일상화하는 시민들의 ‘행동백신’이 필요해 보입니다.

김은성 기자 kes@kyunghyang.com


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